Dr. Imperatori Luca – Oncologo Medico Esperto in Medicina Integrata
Il sistema immunitario è una complessa rete di cellule, tessuti e organi che difendono l’organismo dagli agenti patogeni. Il buon funzionamento di questo sistema dipende da numerosi fattori, tra cui l’alimentazione. Nutrienti specifici, come vitamine, zinco e probiotici, migliorano la capacità del corpo di combattere infezioni. Un’alimentazione povera di nutrienti essenziali, ricca di zuccheri, grassi saturi e alimenti ultra-processati, indeboliscono il sistema immunitario, rendendo l’organismo più vulnerabile alle infezioni e può favorire l’infiammazione cronica, che a lungo termine può portare a malattie autoimmuni o a una risposta immunitaria inefficace.
VITAMINA C
La vitamina C stimola la produzione e la funzionalità delle cellule immunitarie, come i linfociti e i fagociti, cellule responsabili della difesa contro infezioni e patogeni, e la produzione di anticorpi, fondamentali per riconoscere e neutralizzare virus e batteri. Questa vitamina contrasta inoltre lo stress ossidativo, che indebolisce il sistema immunitario ed è particolarmente utile nel ridurre la durata e la gravità dei raffreddori e delle infezioni respiratorie.
Troviamo la vitamina C negli agrumi (come arance, limoni, pompelmi e mandarini), i kiwi, le fragole, le ciliegie, i frutti di bosco (mirtilli, lamponi, ribes) e le papaye. I peperoni rossi e verdi sono tra gli alimenti più ricchi di vitamina C. Anche le verdure a foglia verde come spinaci, broccoli e cavoli sono ottime fonti.
Va ricordato che la vitamina C è sensibile al calore e può degradarsi facilmente durante la cottura prolungata. I fabbisogni quotidiani di vitamina C variano in base all’età, al sesso e allo stato di salute. In generale, la dose raccomandata per gli adulti è di circa 75 mg al giorno per le donne e 90 mg per gli uomini.
VITAMINA D
La Vitamina D, vitamina liposolubile, è un nutriente essenziale per il sistema immunitario. E’ coinvolta nella regolazione dell’attività di molte cellule del sistema immunitario, tra cui i linfociti T e i macrofagi. Stimola sia il primo livello di difesa del corpo ma anche la seconda linea di difesa che include la produzione di anticorpi specifici per riconoscere e combattere la proliferazione degli agenti patogeni, quali virus e batteri.
Le principali fonti alimentari di vitamina D includono il pesce grasso, come il salmone, il tonno, lo sgombro e le sardine. I fabbisogni di vitamina D variano in base all’età e ad altre condizioni di salute. In generale, le quantità raccomandate sono di circa 600-800 UI (Unità Internazionali), ovvero 15-17,5 mcg al giorno per gli adulti. La carenza di vitamina D può portare a diverse problematiche di salute, tra cui un rischio maggiore di infezioni, in particolare respiratorie.
ZINCO
Lo zinco modula la funzione di molte cellule immunitarie, tra cui i linfociti T, i linfociti B e i macrofagi. Stimola la maturazione dei linfociti T e l’attività dei macrofagi, che sono in grado di “mangiare” e distruggere patogeni come batteri e virus. Troviamo lo zinco in numerosi alimenti di origine animale e vegetale, tra cui la carne rossa, in particolare il manzo e l’agnello, la carne di pollo e il maiale. I molluschi come ostriche, cozze, vongole e gamberi sono eccellenti fonti di zinco come anche i legumi, come fagioli, lenticchie, ceci e piselli. I semi di zucca, girasole, noci e mandorle sono ricchi di zinco e rappresentano una valida alternativa vegetale alle fonti animali. Una carenza di zinco rende il corpo più vulnerabile alle infezioni. Le dosi giornaliere raccomandate di zinco variano a seconda dell’età e dello stato di salute, ma in generale, per un adulto la quantità raccomandata è di circa 8-11 mg al giorno.
SELENIO
Il selenio è un minerale traccia fondamentale per il nostro corpo e svolge un ruolo vitale in vari processi biologici, inclusi la protezione contro lo stress ossidativo e la regolazione della funzione immunitaria ed è molto importante nella protezione contro infezioni virali. Le principali fonti di selenio includono le noci del Brasile, il pesce, in particolare il tonno, il salmone, le sardine e il merluzzo, i frutti di mare, come le ostriche e le vongole. Alcuni cereali integrali, come il riso integrale, e semi, come quelli di girasole e di lino, sono buone fonti vegetali di selenio. La carenza di selenio indebolisce la risposta immunitaria, aumentando la suscettibilità alle infezioni. La dose giornaliera raccomandata di selenio per un adulto è di circa 55 microgrammi, e generalmente non si dovrebbero superare i 400 microgrammi al giorno.
OMEGA-3
Gli acidi grassi omega-3, in particolare il EPA (acido eicosapentaenoico) e il DHA (acido docosaesaenoico), svolgono un ruolo cruciale nella modulazione della risposta immunitaria. Gli omega-3 si trovano principalmente in alcuni alimenti di origine marina e vegetale in particolare in pesci grassi, come il salmone, il tonno, lo sgombro, le sardine e le aringhe. Le noci soddisfano una parte del fabbisogno giornaliero di omega-3. La carenza di omega-3 può compromettere la risposta del sistema immunitario e aumentare la suscettibilità a infezioni e malattie.
PROBIOTICI E LIEVITI
Alcuni ceppi di microrganismi vivi, come batteri e lieviti, presenti nel nostro organismo, agiscono sul sistema immunitario contribuendo a mantenere l’omeostasi immunitaria e a rafforzare le difese contro patogeni e malattie. I ceppi Lactobacillus, Bifidobacterium, Saccharomyces boulardii e Streptococcus thermophilus sono i più importanti.
Questi batteri possono essere assunti attraverso alimenti fermentati come lo yogurt, il kefir, una bevanda fermentata simile allo yogurt, ma con una varietà più ampia di ceppi probiotici. Anche i crauti e le verdure fermentate sono ottime fonti di probiotici naturali e possono aiutare a prevenire lo squilibrio della flora intestinale. Una dieta povera di alimenti fermentati o l’uso eccessivo di antibiotici possono alterare l’equilibrio della flora intestinale, indebolendo il sistema immunitario e aumentando la vulnerabilità alle infezioni.
MIGLIORIAMO INSIEME
Prendersi cura del proprio sistema immunitario attraverso una dieta ricca e varia è una scelta quotidiana possibile. L’inserimento graduale e regolare nella propria alimentazione dei principali nutrimenti che abbiamo visto essere utili per favorire le difese immunitarie è una scelta fondamentale in ottica di prevenzione di numerose malattie.
E’ importante ricordare che oltre ad una corretta alimentazione uno stile di vita sano deve prevedere un’idratazione corretta, un’attività fisica adeguata e un sonno regolare.
Per migliorare la propria alimentazione in ottica di prevenzione delle malattie croniche e dei tumori, prevenire recidive o supportare il proprio percorso oncologico con scelte alimentari adeguate è possibile seguire i percorsi di nutrizione individuali o di gruppo proposti dal Prime Center.
